却说汉中王闻关公父子遇害，哭倒于地；众文武急救，半晌方醒，扶入内殿。孔明劝曰：「王上少忧：自古道：『死生有命。』关公平日刚而自矜，故今日有此祸。王上且宜保养尊体，徐图报雠。」玄德曰：「孤与关、张二弟桃园结义时，誓同生死。今云长已亡，孤岂能独享富贵乎！」言未已，只见关兴号恸而来。玄德见了，大叫一声，又哭绝于地。众官救醒。一日哭绝三五次，三日水浆不进，只是痛哭；泪湿衣襟，斑斑成血。孔明与众官再三劝解。玄德曰：「孤与东吴，誓不同日月也！」孔明曰：「闻东吴将关公首级献与曹操，操以王侯礼祭葬之。」玄德曰：「此何意也？」孔明曰：「此是东吴欲移祸于曹操，操知其谋，故以厚礼葬关公，令王上归怨于吴也。」玄德曰：「吾今即提兵问罪于吴，以雪吾恨！」孔明谏曰：「不可：方今吴欲令我伐魏，魏亦欲令我伐吴：各怀谲计，伺隙而乘。主上只宜按兵不动，且与关公发丧。待吴、魏不和，乘时而伐之，可也。」众官又再三劝谏，玄德方纔进膳，传旨川中大小将士，尽皆挂孝。汉中王亲出南门招魂祭葬，号哭终日。

却说曹操在洛阳，自葬关公后，每夜合眼便见关公。操甚惊惧，问于众官。众官曰：「洛阳行宫旧殿多妖，可造新殿居之。」操曰：「吾欲起一殿，名建始殿。恨无良工。」贾诩曰：「洛阳良工有苏越者，最有巧思。」操召入，令画图像。苏越画成九间大殿，前后廊庑楼阁，呈与操。操视之曰：「汝画甚合孤意，但恐无栋梁之材。」苏越曰：「此去离城三十里，有一潭，名跃龙潭。前有一祠，名跃龙祠。祠傍有一株大梨树，高十余丈，堪作建始殿之梁。」

操大喜，即令人工到彼砍伐。次日，回报此树锯解不开，斧砍不入，不能斩伐。操不信，亲领数百骑，直至跃龙祠前下马，仰观那树，亭亭如华盖，直侵云汉，并无曲节。操命砍之，乡老数人前来谏曰：「此树已数百年矣，常有神人居其上，恐未可伐。」操大怒曰：「吾平生遊歷普天之下，四十餘年，上至天子，下至庶人，無不懼孤；是何妖神，敢違孤意！」言訖，拔所佩劍親自砍之：錚然有聲，血濺滿身。操愕然大驚，擲劍上馬，回至宮內。是夜二更，操睡臥不安，坐於殿中，隱幾而寐。忽見一人披髮仗劍，身穿皂衣，直至面前，指操喝曰：「吾乃梨樹之神也。汝蓋建始殿，意欲篡逆，卻來伐吾神木！吾知汝數盡，特來殺汝！」操大驚，急呼：「武士安在？」皂衣人仗劍欲砍操。操大叫一聲，忽然驚覺，頭腦疼痛不可忍；急傳旨遍求良醫；治療不能痊可。眾官皆憂。

华歆入奏曰：「大王知有神医华佗否？」操曰：「即江东医周泰者乎？」歆曰：「是也。」操曰：「虽闻其名，未知其术。」歆曰：「华佗字元化：沛国谯郡人也。其医术之妙，世所罕有：但有患者，或用药，或用鍼，或用灸，随手而愈。若患五脏六腑之疾，药不能效者，以麻肺汤饮之，令病者如醉死，却用尖刀剖开其腹，以药汤洗其脏腑，病人略无疼痛。洗毕，然后以药线缝口，用药敷之，或一月，或二十日，即平复矣。其神妙如此。一日，佗行于道上，闻一人呻吟之声。佗曰：『此饮食不下之病』。问之果然。佗令取蒜虀汁三升饮之，吐蛇一条，长二三尺，饮食即下。广陵太守陈登，心中烦懑，面赤，不能饮食，求佗医治。佗以药饮之，吐虫三升，皆赤头，首尾动摇。登问其故。佗曰：『此因多食鱼腥，故有此毒。今日虽愈，三年之后，必将复发，不可救也。』后陈登果三年而死。又有一人眉间生一瘤，痒不可当，令佗视之。佗曰：『内有飞物。』人皆笑之。佗以刀割开，一黄雀飞去，病者即愈。有一人被犬咬足指，随长肉二块，一痛一痒，俱不可忍。佗曰：『痛者内有鍼十个，痒者内有黑白棋子二枚。』人皆不信。佗以刀割开，果应其言。此人真扁鹊、仓公之流也。见居金城，离此不远，大王何不召之？」

操即差人星夜请华佗入内，令诊脉视疾。佗曰：「大王头脑疼痛，因患风而起。病根在脑袋中，风涎不能出。枉服汤药，不可治疗。某有一法：先饮麻肺汤，然后用利斧砍开脑袋，取出风涎，方可除根。」操大怒曰：「汝要杀孤耶！」佗曰：「大王曾闻关公中毒箭，伤其右臂，某刮骨疗毒，关公略无惧色？今大王小可之疾，何多疑焉？」操曰：「臂痛可刮，脑袋安可砍开？汝必与关公情熟，乘此机会，欲报雠耳！」呼左右拏下狱中，拷问其情。贾诩谏曰：「似此良医，世罕其匹，未可废也。」操叱曰：「此人欲乘机害我，正与吉平无异！」急令追拷。

华佗在狱，有一狱卒，姓吴，人皆称为「吴押狱」。此人每日以酒食供奉华佗。佗感其恩，乃告曰：「我今将死，恨有《青囊书》，未传于世。感公厚意，无可为报；我修一书，公可遣人送与我家，取《青囊书》来赠公，以继吾术。」吴押狱大喜曰：「我若得此书，弃了此役，医治天下病人，以传先生之德。」佗即修书付吴押狱。吴押狱直至金城，问佗之妻取了《青囊书》，回至狱中，付与华佗。检看毕，佗即将书赠与吴押狱。吴押狱持回家中藏之。旬日之后，华佗竟死于狱中。吴押狱买棺殡殓讫，脱了差役回家，欲取《青囊书》看习，只见其妻正将书在那里焚烧。吴押狱大惊，连忙抢夺，全卷已被烧毁，只剩得一两叶。吴押狱怒骂其妻。妻曰：「纵然学得与华佗一般神妙，只落得死于牢中，要他何用？」吴押狱嗟叹而止。因此《青囊书》不曾传于世，所传者止阉鸡猪等小法，乃烧剩一两叶中所载也。后人有诗叹曰：

华佗仙术比长桑，
神识如窥垣一方。
惆怅人亡书亦绝，
后人无复见《青囊》！
却说曹操自杀华佗之后，病势愈重，又忧吴、蜀之事。正虑间，近臣忽奏东吴遣使上书。操取书拆视之。略曰：

臣孙权久知天命已归王上，伏望早正大位，遣将剿灭刘备，扫平两川，臣即率群下纳土归降矣。
操观毕大笑，出示群臣曰：「是儿欲使吾居炉火上耶！」侍中陈群等奏曰：「汉室久已衰微，殿下功德巍巍，生灵仰望。今孙权称臣归命，此天人之应，异气齐声。殿下宜应天顺人，早正大位。」操笑曰：「吾事汉多年，虽有功德及民，然位至于王，名爵已极，何敢更有他望？苟天命在孤，孤为周文王矣。」司马懿曰：「今孙权既称臣归附，王上可封官赐爵，令拒刘备。」操从之，表封孙权为骠骑将军南昌侯，领荆州牧。即日遣使赍诰勅赴东吴去讫。

操病势转加。忽一夜梦三马同槽而食，及晓，问贾诩曰：「孤向日曾梦三马同槽，疑是马腾父子为祸；今腾已死，昨宵复梦三马同槽。主何吉凶？」诩曰：「禄马吉兆也。禄马归于曹，王上何必疑乎？」操因此不疑。后人有诗曰：

三马同槽事可疑，
不知已植晋根基。
曹瞒空有奸雄略，
岂识朝中司马师？
是夜操卧寝室，至三更，觉头目昏眩，乃起，伏几而卧。忽闻殿中声如裂帛，操惊视之，忽见伏皇后、董贵人、二皇子并伏完、董承等二十余人，浑身血污，立于愁云之内，隐隐闻索命之声。操急拔剑望空砍去，忽然一声响亮，震塌殿宇西南一角。操惊倒于地，近侍救出，迁于别宫养病。次夜又闻殿外男女哭声不绝。至晓，操召群臣入曰：「孤在戎马之中，三十余年，未尝信怪异之事。今日为何如此？」群臣奏曰：「大王当命道士设醮修禳。」操叹曰：「圣人云：『获罪于天，无所祷也。』孤天命已尽，安可救乎？」遂不允设醮。

次日，觉气冲上焦，目不见物，急召夏侯惇商议。惇至殿门前，忽见伏皇后、董贵人、二皇子、伏完、董承等，立在阴云之中。惇大惊昏倒，左右扶出，自此得病。操召曹洪、陈群、贾诩、司马懿等，同至卧榻前，嘱以后事。曹洪等顿首曰：「大王善保玉体，不日定当霍然。」操曰：「孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，止有江东孙权，西蜀刘备，未曾剿除。孤今病危，不能再与卿等相叙，特以家事相托：孤长子曹昂，刘氏所生，不幸早年殁于宛城。今卞氏生四子：丕、彰、植、熊。孤平生所爱第三子植，为人虚华少诚实，嗜酒放纵，因此不立；次子曹彰，勇而无谋；四子曹熊，多病难保；惟长子曹丕，笃厚恭谨，可继我业。卿等宜辅佐之。」

曹洪等涕泣领命而出。操令近侍取平日所藏名香，分赐诸侍妾，且嘱曰：「吾死之后，汝等须勤习女工，多造丝履，卖之可以得钱自给。」又命诸妾多居于铜雀台中，每日设祭，必令女伎奏乐上食。又遗命于彰德府讲武城外，设立疑塚七十二，勿令后人知吾葬处：恐为人所发掘故也。嘱毕，长叹一声，泪如雨下。须臾，气绝而死。寿六十六岁，时建安二十五年春正月也。后人有《邺中歌》一篇，叹曹操云：

邺则邺城水彰水，定有异人从此起。
雄谋韵事与文心，君臣兄弟而父子。
英雄未有俗胸中，出没岂随人眼底？
功首罪魁非两人，遗臭流芳本一身。
文章有神霸有气，岂能苟尔化为群？
横流筑台距太行，气与理势相低昂。
安有斯人不作逆，小不为霸大不王？
霸王降作儿女鸣，无可奈何中不平。
向帐明知非有益，分香未可谓无情。
呜呼！古人作事无钜细，寂寞豪华皆有意。
书生轻议塚中人，塚中笑尔书生气！
却说曹操身亡，文武百官，尽皆举哀；一面遣人赴世子曹丕、鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊处报丧。众官用金棺银椁将操入殓，星夜举灵榇赴邺郡来。曹丕闻知父丧，放声痛哭，率大小官员出城十里，伏道迎榇入城，停于偏殿。官僚挂孝，聚哭于殿上。忽一人挺身而出曰：「请世子息哀，且议大事。」众视之，乃中庶子司马孚也。孚曰：「魏王既薨，天下震动；当早立嗣王，以安众心，何但哭泣耶？」群臣曰：「世子宜嗣位，但未得天子诏命，岂可造次而行？」兵部尚书陈矫曰：「王薨于外，爱子私立，彼此生变，则社稷危矣。」遂拔剑割下袍袖，厉声曰：「即今日便请世子嗣位。众官有异议者，以此袍为例！」百官悚惧。忽报华歆自许昌飞马而至。众皆大惊。须臾华歆入。众问其来意。歆曰：「今魏王薨逝，天下震动，何不早请世子嗣位？」众官曰：「正因不及候诏命，方议欲以王后卞氏慈旨立世子为王。」歆曰：「吾已于汉帝处索得诏命在此。」众皆踊跃称贺。歆于怀中取出诏命开读。原来华歆谄事魏，故草此诏，威逼献帝降之；帝只得听从，故下诏即封曹丕为魏王、丞相、冀州牧。丕即日登位，受大小官僚拜舞起居。

正宴会庆贺间，忽报鄢陵侯曹彰，自长安领十万大军来到。丕大惊，遂问群臣曰：「黄须小弟，平日性刚，深通武艺。今提兵远来，必与孤争王位也。如之奈何？」忽阶下一人应声出曰：「臣请往见鄢陵侯，以片言折之。」众皆曰：「非大夫莫能解此祸也。」正是：

试看曹氏丕彰事，
几作袁家谭尚争。
未知此人是谁，且看下文分解。